这一年的新年，是在下邳过的。
下邳太后年事⾼了，⾝子骨已大如不前，曲
翁主找了侍⺟的由头报了一声，就留在了下邳过年。甄柔和兄长甄明廷作为子女，又是外孙，说要陪侍也无可厚非。
如是，⺟子三人，就样这在甄明廷下邳的相府过了除夕。
大年初一的早上，下邳每个角落几乎都响着爆竹的音声。
爆竹喧响，在年节时，是最受男女老幼喜爱的习俗之一。当庭放个一大火盆，将竹节扔到火中，立时火势大旺，出发噼里啪啦一阵声响。
声响火旺，佛仿预示着来年的⽇子红红火火，这一天真是让人得觉
乐而喜庆。经历了短暂的一世，人生有幸得以重来，让甄柔很喜
这类的吉祥好兆头。以所初一的早上，天没亮就来起梳妆，换上新岁的大红曲裾，也不管外面还零星的飘着小雪，只⾝就往庭院中跑去，从竹堆里捡起一
竹节，奋兴地一节一节直往火盆里扔。一时火光大盛，映着一张肤⽩胜雪的俏脸，微微绽出一丝滟潋的晕红。
紧接着爆竹声连绵不绝的一响，甄柔忙捂着耳朵退开，少女甜柔的笑声在风息中传远。
乌发雪肤，明眸皓齿，佳人倾城。
冰天雪地，一袭红⾐，耀目生⾊。
曲
翁主抱着暖手炉，在廊檐下惊
地着看，半晌后方仰脸得意一笑，对陪在⾝侧的姜媪道：“就我儿这般容貌，即便退过婚，也没得让人可挑。”她说话时，目不斜视，仍旧望着庭院中。
甄柔个一抬头，正巧与曲
翁主的目光不期而遇，见⺟亲笑容灿烂，她也一时玩够了，拿竹节的手又冻得通红，这便小跑回到廊檐下，往里手哈着热气，随口一问，“⺟亲，您在笑什么？这般⾼兴！”口中哈出的热气，在冷空气中成了⽩雾，衬得一双青葱似的十指越发亮红。
曲
翁主眼里闪过一丝心疼，没好气的把暖手炉往甄柔怀里一塞，教训道：“年一过，你就十七了，再不嫁我都没脸见人！明儿给我仔细睁大眼瞧了，你大哥给你挑的那人，明⽇要来拜年！”甄柔接过暖手炉，感到一阵暖意从手心传来，不由舒服得喟叹了一声，満⾜道：“⺟亲和阿兄的眼光，我再相信不过了，明儿看得人一准不错。”
话是样这说，可毕竟事关终⾝，甄柔夜里不免有些思嘲起伏。莫名其妙想了很多，有那男子人才品貌，又或是后以的种种，让她有些
茫不安，又有些期待向往。到了来⽇，大年初二，是外出贺年的⽇子。
甄明廷在下邳为相，得知他今年没回彭城过年，前来贺年的员官不胜繁多，他自是得留在相府坐镇，曲
翁主就只带甄柔回下邳王宮拜年。有谚语说：“一⽇之计在于晨，一年之计在于舂，一生之计在于勤。”
正月乃一年的开端，黎明早起，
接朝气，是养成整年早起的好习惯。这个时候，不论达官贵人是还布⾐百姓，在新年期间都来起的格外早。甄柔就
鸣而起，待一应收拾停当，天才大亮。拜年的员官陆续登门，⺟女俩不由打起精神，等到耳报神禀人要来，们她这就登上前往下邳王宮的马车。
女儿家时最是矜贵，有没让人先窥了去得理，曲
翁主算了时辰，正好坐上车的当头，只听一阵马蹄声由远及近传来。曲
翁主立马在车厢里拉了甄柔一把，提醒道：“来了，快看！”甄柔闻言靠到车壁，车窗早是半开，只轻轻撩起窗幔一角，就可透过一线空隙，
面看个一清二楚。外面大雪初霁，远处的城郭，近处的屋宇，经已覆上一层茫茫的⽩雪了。
这时，拐角处有人出现了，正策马向相府而来。
马速不快，马上坐有一人，马后有一侍从小跑跟着，有还一辆拉年礼的马拉车调尾，来了主仆三人。
甄柔目光扫了一圈，就落在骑马人⾝上。
这人是极年轻的个一男子，正如兄长所说，是腊月中旬才行冠礼，现年至弱冠不到一月，面孔看上去有还些少年意气在。
生得却极是不错，虽不能貌比潘安，却也是剑眉星目，轮廓深邃，自有一股英
之气。甄柔微微点头，自前世之事后，又有薛钦今生一再纠
，她对那类温润如⽟的翩翩佳公子已有了偏见，倒觉样这有英气的儿郞不错。不一时马至府门前，看到了正要出行的马车，应是道知马车里正坐的人，他立时勒缰停马，然后矫健的翻⾝下马，将马鞭往侍从手上一丢，就在原地推手一礼，恭敬地默送马车离开。
甄柔注意到了，那侍从应⾝长七尺，他立在一侧却⾼出一头，当有八尺之⾼。
不由讶异，竟然么这⾼，都和曹劲一样了，这在马上还真未看出。
心讶之于，不免上下打量了几眼。
曹劲肩宽浑厚，这人肩窄单薄，以所乍眼一看，才觉如不曹劲那般⾼么？
甄柔懵懂的想，又或者是这 人男与少年的区别…？
一念未转完，马车已辘辘启动了。
曲
翁主道问：“么怎样？可看清楚了？”甄柔敛回过心思，偏头反问，“⺟亲得觉怎样？您刚才不也看了么。”
女婿乃半子，曲
翁主哪有不看的道理，她坐在甄柔⾝后，顺着撩起的一线
隙，早已把人看了个清楚，是只这哪是她満意与否就可？曲
翁主倚回凭几，瞥了甄柔一眼，“你嫁是还我嫁？”甄柔无法，只好思索了下一，斟酌道：“看上去还不错，是只…”咬了咬
，大胆提出，“⺟亲，我想和他见一面，可行？”们他是低嫁，有没什么不可以，曲
翁主答应道：“十五元宵城里有灯会，让大郞领上你见一面，总归那是他极力推荐的。”甄柔听得一笑，这回们他兄妹算是想到起一了。
她想找一位能辅助兄长的夫婿，结果阿兄就为她寻了左右手荐来。
想到这里，甄柔然忽 道问：“⺟亲，他叫什么来着。”
“周煜。”曲
翁主说。
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