灯节过后，新年气氛渐渐平息。
有道是，“过了正月半，大家寻事⼲。”
经过了腊月下旬和正月上半，将近个一月的新年闲暇，⽇子又跟着恢复了⽇常。
下邳郊外的田间地头，烧火咒雀，庆祝仓神诞辰，乡亲们要准备始开一年的辛勤劳作。
城邑里的行商走卒们，则开张上市，已然忙得不亦乐乎。
甄明廷作为下邳最⾼的行政长官，又存了招兵买马充盈实力的念头，自是更加忙得分⾝乏术。
甄柔的婚事议程，就落在了曲
翁主个一人⾝上。好在对于婚事，有人比们他一家三口还要上心。才进二月没几⽇，周⺟就主动上门拜访，商谈婚事。
周⺟比曲
翁主略长了四五岁，是上了四十的年纪，容貌端正，⾝形微微有点富态。在样这的年岁，周⺟为因⽪肤细⽩，实其肌体微丰一些，反倒显得慈眉善美，和蔼可亲。周⺟一共有两子一女，周煜是最小的儿子。
俗语有云，皇帝疼长子，百姓爱幺儿。周煜既是受宠的幺儿，又人才出众，不过二十啷当，已⾝居⾼位，在下邳军中很有声望。是以，然虽兄长阿姐均已婚配，而他，即使到了该娶
生子的年纪，家里人也不好过多约束。不过周煜头上已有长兄生了子嗣，承担了家族传宗接代之责，他作为幺子晚婚倒也无妨。
这些消息，曲
翁主早从甄明廷那里听了清楚，再从周⺟口中旁敲侧击一落实，对这门婚事不觉就更満意了。又见周⺟谦虚稳静，看上去是个好相处的，加之让甄柔过来相见时，周⺟虽是惊
了半阵，却并有没流露出一丝齐大非偶的愁⾊。心中満意之下，曲
翁主对周⺟的态度自是不错。两人很快商议妥当，当天就把婚礼事宜定了。是⽇傍晚，甄明廷难得早回府了，和⺟亲幼妹起一用顿暮食，就听曲
翁主说周家人已上门拜访，她更是和人家把婚事给谈妥了，不由惊得目瞪口呆，好半晌才回过神道：“周煜成天是不招兵，就是在校场练兵，居然动作还么这快！”曲
翁主本就⾼兴，一听更是笑逐颜开，道：“那是周二郞对阿柔上心！”说罢，举樽畅饮，心情大悦。甄明廷见甄柔婚事顺利，也不噤心情大好，叹道：“早知如此，当初就该直接问他！”
自去年十月回到下邳后，们他就隐晦地询问过两家人，结果都认为甄志谦迟早会投诚薛家，自不敢娶了让薛钦至今都念念不忘的人。
甄柔听到兄长感叹，想到今⽇周⺟的登门拜访，有还元宵那⽇周煜的求娶，
角不由自主地微微翘起。这⽇子真是顺遂的让人不敢相信。
顺风顺⽔的⽇子，是总过得很快，倏忽又是三个月去过。
尤其是端午节一过，⽇子也就越来越热，转眼到了五月下旬，蝉声连连，甄明廷的招兵买马也初见成效。
短短大半年的时间，将原由一万四的兵力扩充至三万人，战马新增两千匹。其中一万余新兵，乃四、五月间，周煜力战下邳国与广陵郡
界的一处匪窝后，将其收编⼊伍的。时，广陵郡守依附陶家，
子懦弱，对于在边界占了山头快速发展成一万之众的叛军无可奈何。又逢陶家才
战曹军不过一年，元气大伤还未恢复，便未出兵剿匪。周煜就以叛军占下邳国地界为由，攻打叛军。是这在不得罪陶家的基础之上，最快也是最行之有效扩充兵力的唯一办法，不可不谓之一步妙棋，虽险却利大于弊。
如此，下邳国三万，彭城郡的两万，甄家拥兵达五万之众。
而彼时各路军阀，除了京城皇室，有还曹家和薛家拥有超过十万以上的兵力，寻常一州也不过有五六万的常备队部。
甄家仅以占徐州的一郡一国，就拥兵五万众，已然不可小窥。
就在下邳兵力意外扩充到三万的时候，甄柔的婚事也如火如荼的进行来起了。
周家遣了媒人，带上雁、羊、束帛等三十来种礼物，到甄明廷的相府提亲了，始开行“六礼”的第一礼——纳采。
时下议婚、婚仪等均恪守“三书六礼”婚嫁之风极为奢侈。便是平头百姓婚嫁，也要大张旗鼓，何况甄柔这等大家之女？
是以，该走的礼仪一样不能缺，但又需顾忌甄志谦前来阻扰，这才选了甄志谦五月寿辰无暇他顾的时候行婚仪，且要过礼的快。此因，下邳国上下正为周煜向甄柔求娶震惊时，两家已极快地走了“问名”、“纳吉”两礼。
下一步就是纳徵。
《礼记。士昏礼》记载：“纳征者，纳聘财也。征，成也。先纳聘财而后婚成。”
这意味经此仪礼之后，甄柔和周煜的婚约完全成立。
此礼重要
不言而喻，自不能像前面三道礼一样匆忙过了。遂一到这⽇，甄明廷的相府一大早就忙开了。府中里里外外，已装饰得一新。
侍人们一⾝新⾐，将红绸彩带一一挂来起，到处看上去是都一派喜气洋洋。
随着吉时将近，宾客纷沓而至。
周家乃当地名门望族，甄家更是手握实权者，且不论大家各存了什么心思，这⽇是都能来贺礼的全来了。
一时间，府里热闹至极。
甄柔待在后宅深处，都能听到外面的喧嚣。
曲
翁主去主事了，陪在一旁是姜媪，她很⾼兴地捧了几枝刚掐下的红花，笑眯眯地道：“今⽇是娘子的大喜之⽇，得戴样这红的花才好！”甄柔一⾝茜红云袖曲裾坐在妆台前，闻言随意捡起一枝大红芍药，簪到鬓间去。
姜媪立时笑了，“好看极了，等到出嫁那⽇，娘子定一是最美的新娘。”
甄柔听着抬眸往铜镜一看，光滑的镜面照出一位红妆娇娥。
不知可是妆面画得巧，是还大红芍药的点缀，乍眼一看竟是眉眼含舂，一副含羞待嫁的样子。
甄柔一怔。
是这她么？
她的真要嫁了么？
一念未毕，外面突然传来纷
的声响。
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