穷苦人家嘛！您查，您查，是我的不是，不该误军爷正事。”络腮胡冷哼一声，却也通情达理地收了刀，伸手将余下的几只麻袋按了个遍，里头装的皆是蓬松的棉花，他呼一口气，朝纶尧摆摆手：“走吧。”
“多谢军爷！多谢军爷！”纶尧一甩缰绳，马车又继续辘辘前行。行了半个时辰，从镇上走到荒僻的山间小路，纶尧数次看向萦娘，只见她肯定地颔首，他叹一声，先前险些被这人连累，怎的走了这般久还没有离开的意思。
“到地方了，就这处吧。”听见萦娘提声开口，纶尧便勒住马，等了几息，还是无人动作，萦娘无奈地摇了头摇，出声捅破窗户纸：“车下的朋友，请出来吧。”郁晚正在车底板下颠簸得晕晕乎乎，闻言心里一惊，猛地瞪圆眼。这二人知道她在车下？！
竟然并非普通农夫农妇，而是懂武高手？事已至此，再硬着头皮装死也不体面，她身上一松，从车底翻身出来，她掸了掸身上的灰，对着两张齐齐看向她的面孔
出个羞赧的笑容，拱手行礼：“多谢二位出手相助。”萦娘将郁晚周身打量一遍，“你是十四州的人？”她说的是问句，眼里却显然是笃定，纶尧闻言惊讶地瞪眼。郁晚感觉自己被看得透透彻彻，这位叫萦娘的女子自然不是指她的长相，而是指她在两方断开往来后，从十四州偷渡到边北，她未做狡辩，心照不宣地点了点头。
萦娘久久看着她，嘴
动了动，似是有千言万语要问，最终还是没有开口。“我们只能送你到此处了。”萦娘垂下眼睫淡淡道。郁晚感激颔首，本就是萍水相逢，他们先前已知晓她的存在，却依旧冒着风险将她从客栈带出来，她又深深一拜，“多谢二位义士。就此别过，愿你们一路顺遂。”＊＊＊四月初一就在后天，郁晚与那对夫妇辞别，又连夜返回集羊客栈附近。整个镇上都是边北的赤甲兵，客栈、酒楼这等公共进出场所严格把控来往人员，要求只能进不能出。
到底发生了何事？难道官府从何处听了风声，知晓有人会在集羊镇上
付？如此这般，再进客栈岂不是自投罗网？郁晚愁苦地叹气，无法，思量一番。她决定动身在客栈附近找处潜伏地点，到时若是发觉疑似的
付对象，她便主动去找人。四月初一当
，郁晚的计划破灭。一清早，镇上陆续调配来更多的赤甲兵，手持长
、面貌威严地立在街道两侧，筑成两道人墙，百姓不被容许占用街道，这一举动无非是有要事发生，百姓一传十十传百，不多时都从家里跑出来看热闹，将街上挤得满满当当。郁晚举目一看全是熙熙攘攘的人头，这哪里分辨得出哪个是来找她
付的？她心里烦躁地骂一声，当真是点儿背到头了！熬到
上中天，消息如同涟漪一层层
开，传到集羊客栈这一片的百姓耳中，郁晚听了一耳朵，立时一口凉气哽在心口…边北俘虏了十四州的官员，正将人押送去主城，今要经过集羊镇，会在镇南驻扎休整一晚！一时人群如沸水翻滚般躁动，窸窸窣窣皆是掩着口鼻、
着声音的议论声。一年轻人惊叹：“他们抓了十四州当官儿的？这不是
着十四州开战？！”另一年纪大的老人面上忿忿：“王上怎么想的！好好儿的打什么仗！二十年前那一场输得还不够惨？如今内忧外患，百姓苦哇！他这般穷兵黩武的人怎当得好君王！”年轻人着急忙慌地捂他的嘴，“嘿，宏伯，这话你也敢说！祸从口出啊！”
郁晚不动声
地竖着耳朵，将两人的对话听得清清楚楚，指尖抵上袖中的匕首，用力到指甲泛白，眉间蹙起几道深壑。十四州与边北积怨已久，定不会忍下这口气，两地
战一触即发！而那被俘虏的十四州官员将会面临的境地也再明晰不过，要么做边北找十四州谈判的本钱，要么受尽酷刑而死。她脑中浮出她亲手了结埋葬的那人，他们活活砍去他的下肢，对谋逆的自己人如此，又怎会对敌军的官员手软？
正思及此，人群忽然喧哗，郁晚回过神，和旁人一道探着脑袋往街头方向张望。目光所及之处，边北玄鹰军旗高举，气派地
风招展，两列威武的骑兵开路，步兵紧随其后护卫左右。而那被兵将围得水
不通的道路正中，辘辘行来几辆铁铸的囚车，皆用黑布包裹得严严实实，看不见里头是什么光景。囚车自面前行过，郁晚忽然觉得
腔里的心脏跳得又急又
，声音震得人昏沉。她的视线不自觉跟着其中一辆移动，分明周围人声喧闹，她却能清晰听见车毂摩挲地面发出的轻微沙沙声。
甚至好似听见了里头的人沉重又痛苦的
息声。旁边的人点着手指数数，“一辆，两辆，三辆，四辆。抓了四个人？”“当是没错，四个，也不知是什么官。”另一人附和，极低地叹息：“唉，王上不仁啊…又要开战了！”视线从街头移到街尾，直到囚车远得看不见，周围的人散开，还有些好热闹的跟着追上去看。郁晚怔在原地站着。
目光虚虚落在囚车远去的方向，体身里的血
奔涌叫嚣，催促着她去做一件荒唐的事儿，可另一方理智尚存，叫她别不自量力。两厢撕扯不清，让她心里
得厉害。有人不慎撞到她，她迟缓回过神来，甩一甩头，长长叹一声，眼下需得先将那人临终前的嘱托做好。整整一，郁晚耗在集羊客栈附近的一间民户屋顶上。那处可观客栈全貌。可一直到暮色降临，
落月升，万家灯火明了又灭，她连瞌睡都未打过，却始终未见到半个可疑人影。许是看这处把守森严，对方临时改了计划？又或者和那人一般。遭遇不测？郁晚烦闷地叹了一声又一声，心绪不宁地倚着青瓦，微眯着眼看向夜幕。眼下夜已深，月亮缓缓爬上中天。
边北的月亮与十四州的不同，这处的离得近一些，又大又圆，浅琥珀
，清晰可见上头的阴影与纹路，仿佛触手可及，她捂着心口抚一抚，只觉腔里又空
又膨
，难受得厉害，怎么都不得章法。白
所见一幕幕在她脑中回闪而过，心底的想法越发强烈地催促她…去看一看吧。“笃笃笃…”清脆的竹梆声响起，钻入耳中振聋发聩。已是夜里子时，四月初一已经结束。郁晚浑身一凛，散漫的眼眸骤然清明，她一
身自屋脊上站起，偏头朝镇子南方望去。浅琥珀的明月嵌在身后，夜风猎猎，拂动郁晚的衣衫与头发，指尖习惯性抵了抵袖中的匕首。她眸光一沉，提腿自屋脊拂掠而去。集羊镇南部有处
练场，平没有军队驻扎便荒废着。眼下杂草尽锄，扎了军帐，燃了火把。军帐中的人睡得正酣，外头留有守夜的士兵来回巡视。
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